Meer dan de helft van de kraamafdelingen in Engeland heeft een ontoereikend veiligheidsniveau of moet beter kunnen, zo waarschuwde een rapport vrijdag na een reeks schandalen over tekortkomingen die leidden tot tientallen sterfgevallen onder baby's in ziekenhuizen.

"De kwaliteit van de kraamzorg verslechtert", besluit het rapport  van de Care Quality Commission (CQC), die de staat van 139 Engelse openbare kraamafdelingen onderzoekt. "Wij maken ons grote zorgen," schrijven de auteurs.

"De zorg in bijna twee op de vijf kraamafdelingen is niet goed genoeg: 6% van de diensten wordt nu als "ontoereikend" beoordeeld en 32% als "voor verbetering vatbaar". 

Maar als je kijkt naar de veiligheid van deze diensten, stijgen de percentages: 6% wordt beoordeeld als "onvoldoende" en 47% heeft "verbetering" nodig. 

"Nationale uitdaging"

"Ik denk niet dat je kunt zeggen dat dit aanvaardbaar is," zei Ian Trenholm, de directeur van het CQC. Hij noemde de situatie op kraamafdelingen "een nationale uitdaging."

De resultaten zijn de slechtste sinds het begin van deze beoordelingen in 2018. 

Ze komen twee dagen na de publicatie van een onderzoek waaruit blijkt dat in tien jaar tijd 45 babysterfgevallen in twee kraamafdelingen in het zuidoosten van Engeland te voorkomen waren. 

In maart besloot een ander vernietigend rapport over kraamafdelingen in het westen van Engeland dat de dood van meer dan 200 baby's in 20 jaar, door hardnekkig keizersnedes te weigeren en gebrek aan goede zorg, voorkomen had kunnen worden. 

Een onderzoek naar kraamafdelingen in de omgeving van Nottingham is ook al aan de gang na zorgwekkende berichten. 

En al in 2015 werd in een rapport gewaarschuwd voor de situatie in het noorden van het land.

"We zien leiderschaps- en cultuurproblemen en op praktisch niveau gaat het om de mate van samenwerking tussen de professionals die in deze kraamzorg werken," zei Trenholm. "De zorgen die vrouwen uiten worden door deze professionals niet gehoord zoals het hoort."

"Diepgewortelde ongelijkheden"

Het verslag maakt zich ook zorgen over "diepgewortelde ongelijkheden". "Vrouwen uit etnische minderheden lopen meer risico dan blanke vrouwen", aldus het rapport.

Zwarte vrouwen hebben vier keer meer kans om tijdens de zwangerschap of bevalling te sterven dan blanke vrouwen. Voor Aziatische vrouwen is het risico volgens het rapport twee keer zo hoog.