"We zijn in overleg met de medische wereld om te proberen de mogelijkheden van de ziekenhuizen om mensen te verzorgen zo groot mogelijk te maken." Dat zei minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke vrijdag na afloop van het Overlegcomité. Dat gebeurt volgens hem onder meer door solidariteit tussen ziekenhuizen, over de grenzen van de gewesten en over de landsgrenzen heen.

Ziekenhuizen de kans geven om iedereen te blijven verzorgen, kan volgens Vandenbroucke onder meer door het werk zo te organiseren dat er zo min mogelijk beslag wordt gelegd op intensive care-bedden. Dat kan door te proberen mensen die beademd moeten worden, maar niet per se op IC moeten liggen, naar een andere afdeling te verhuizen.

Om voldoende personeel aan de bedden te krijgen, zullen mensen uit het onderwijs, studenten, professoren geneeskunde en gepensioneerden worden gemobiliseerd.

"Als de cijfers blijven stijgen aan dit tempo, komt er een moment waarop de deuren van de IC-afdelingen dicht gaan voor eender welke andere patiënt", zei Vandenbroucke. "Dat is het moment waarop er keuzes moeten worden gemaakt die wij niet willen maken."

Op dit moment worden er al patiënten naar het buitenland overgebracht. Er zijn vier patiënten uit Luik naar een Duits ziekenhuis gebracht, gaf de minister als voorbeeld. "Dat zijn nog lage aantallen, maar dat soort solidariteit redt levens."