Ondanks de coronapandemie dienden Belgische bedrijven, universiteiten en onderzoeksinstellingen in 2020 bijna evenveel octrooiaanvragen in bij het Europees Octrooibureau (EPO) als in 2019. Dat blijkt dinsdag uit de EPO Patent Index. In 2020 werden 2.400 Belgische aanvragen gedaan, het op één na hoogste aantal dat ooit vanuit België werd ingediend.
Vooral het aantal Belgische octrooiaanvragen voor medische innovatie springt in het oog. Biotechnologie, medische technologie en farmaceutica waren samen goed voor 552 patentaanvragen of bijna een kwart van alle octrooiaanvragen van Belgische innovators bij het EPO. In de transportsector, de sterkst groeiende sector in 2019, werden vorig jaar 15 procent minder aanvragen ingediend.
Vlaams-Brabant stond opnieuw op nummer één in de lijst van de Belgische provincies. De provincie verhoogde haar aandeel in de Belgische aanvragen tot 17,8 procent. Op gewestelijk niveau scoorde Vlaanderen het best, met 1.580 aanvragen en een aandeel van 65,9 procent in alle Belgische octrooiaanvragen, gevolgd door het Waalse Gewest (19,9 procent aandeel) en het Brussels Hoofdstedelijke Gewest (14,2 procent aandeel). Vlaanderen stond ook op nummer elf in de top twintig van Europese regio's voor octrooiaanvragen bij het EPO.
Solvay was met 214 octrooiaanvragen opnieuw de actiefste Belgische aanvrager bij het EPO, gevolgd door imec - het onderzoekscentrum voor micro-elektronica en nanotechnologie in Leuven - met 158 aanvragen, Umicore (96), Agfa (81), Katholieke Universiteit Leuven (81) en Universiteit Gent (62).
Wereldwijd kwam de sterkste stijging van Chinese (+9,9 procent) en Zuid-Koreaanse (+9,2 procent) aanvragers. Met Samsung, Huawei en LG voeren drie Aziatische bedrijven de aanvragerslijst aan. Vanuit de Verenigde Staten - goed voor een kwart van alle aanvragen bij de EPO - kwamen in 2020 4,1 procent minder aanvragen binnen dan in 2019. Het totale aantal Europese octrooiaanvragen in 2020 daalde met 0,7 procent en was dus bijna even hoog als in 2019.
