De Amerikaanse overheid verwacht dat het coronavirus fors meer slachtoffers gaat maken. Begin juni overlijden naar verwachting ongeveer 3.000 mensen per dag aan het virus, berichten The New York Times en de Washington Post op basis van een intern overheidsdocument van het ministerie van Gezondheid en de rampenbestrijdingsdienst Fema. Dat zou goed een verdubbeling zijn van het huidige sterftecijfer. Het Witte Huis distantieert zich van de bevindingen.

Het virus gaat volgens de voorspelling van overheidsexperts ook veel sneller om zich heen grijpen. Er komen tegen het eind van de maand naar verwachting zo'n 200.000 nieuwe coronagevallen per dag bij. Zondag meldde de gezondheidsdienst CDC (Centers for Disease Control and Prevention) nog dat er zaterdag 30.000 nieuwe besmettingen geteld werd en. President Trump heeft staten ondertussen opgeroepen beperkingen te versoepelen om zo de economie weer op gang te brengen.

Het Witte Huis neemt afstand van het rapport, waarin modellen worden gebruikt van CDC. "Dit is geen document van het Witte Huis en is ook niet voorgelegd aan de Coronavirus Task Force", zegt een woordvoerder. De voorspellingen in het rapport zouden ook niet representatief zijn voor voorspellingen van de officiële taskforce van de regering.

De woordvoerder benadrukte verder nog dat Trumps richtlijnen voor een geleidelijke heropstart van de economie gebaseerd zijn op wetenschapelijke bevindingen waarmee de gezondheidsexperts in de regering akkoord gingen.

De Verenigde Staten zijn wereldwijd het zwaarst getroffen door het coronavirus, dat eind vorig jaar opdook in China. Trump voorspelde zondag zelf dat het dodental in zijn land zou kunnen oplopen tot 100.000. "We kunnen 75, 80 tot 100.000 mensen verliezen", zei de president aan Fox News. "Dat is verschrikkelijk. We zouden hier niemand door moeten verliezen."