De trage vaccinatiecampagne in Europa, zeker in vergelijking met landen als Israël, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, kan de Europese economie dit jaar bijna 90 miljard euro kosten als men niet gaat versnellen. Dat berekenden economen van kredietverzekeraar Euler Hermes. Europa kampt met een achterstand van vijf weken op het gebied van vaccinatie en als dit niet wordt gecorrigeerd, is de economische kost dus veel hoger dan het profijt van de goedkopere vaccins, waarschuwt de kredietverzekeraar.
Om de doelstelling van 70 procent gevaccineerden tegen de zomer van de Europese Commissie te halen, zou de vaccinatiegraad zes keer hoger moeten liggen, aldus Euler Hermes. Aan het huidige tempo bereikt men pas groepsimmuniteit tegen eind volgend jaar.
De economen berekenden dat elke extra week dat er beperkingen gelden wegens corona, dit de economie op kwartaalbasis met 0,4 procent doet krimpen. Voor een heel jaar zou dit neerkomen op een krimp met 2 procent of zo'n 90 miljard euro.
Specifiek voor België bedragen de economische kosten van een week beperkingen 600 miljoen euro.
Euler Hermes waarschuwt dat naast economische kosten de achterstand in vaccinatie ook kan leiden tot een aanzienlijk verlies van vertrouwen in het Europese project. Er bestaat ook een risico van toenemende polarisatie en politieke onzekerheid in Europa, klinkt het.
Vaccins worden algemeen beschouwd als de "ultieme multiplicator" voor economisch herstel en dus hebben de Europese landen er alle baat bij om zo snel mogelijk hun risicopopulatie tegen de zomer te vaccineren, zodat ook de beperkingen kunnen versoepeld worden. "In de vaccinatie-economie is er alleen zwart en wit. Landen landen die de race winnen, worden beloond met sterke multiplicator-effecten van stijgende consumptie en investeringen in de tweede jaarhelft", staat in het rapport van de kredietverzekeraar. "Landen die achterop hinken, blijven hangen in een crisismodus en kijken aan tegen substantiële economische en politieke kosten."
Europa kampt met trage leveringen van vaccins, de onderhandelingen werden destijds gevoerd met de Europese Commissie. Die slaagde erin lagere prijzen te bedingen dan andere landen zoals Israël en de VS, maar Euler Hermes waarschuwt dat de kost van de trage vaccinatie uiteindelijk ruim vier keer de prijs voor de vaccins kan overtreffen.
