Er kan een stoffen mondmasker gedragen worden door de mensen die dat willen, zo heeft minister van Volksgezondheid Maggie De Block  op Radio 1 gezegd, daags na de Nationale Veiligheidsraad. Maar ze wees meteen ook op het belang om een masker correct te gebruiken en waarschuwde dat het nooit alle virussen kan tegenhouden.

In de exitstrategie zullen stoffen mondmaskers een rol spelen, zo besliste de Nationale Veiligheidsraad woensdag. Wanneer de maatregelen versoepeld worden, zal de regering het dragen van zo'n stoffen mondmaskers aanbevelen voor situaties waar veilig afstand houden niet mogelijk is. Er zou ook een binnenlandse productie voor die stoffen maskers worden opgestart.

Tot nu toe hielpen maatregelen zoals de handen wassen, afstand bewaren en niet te veel met mensen in contact komen, veel meer dan wat mogelijk zou zijn met het dragen van zo'n stoffen masker, aldus De Block. Die hebben geen speciale filter, die enkel in mondmaskers zitten die dokters en verplegers gebruiken bij de verzorging van besmette mensen.

Zaken als hoe het mondmasker aan te brengen en afnemen, of wat er ondertussen wordt aangeraakt, "maakt dat het soms een bron van besmetting is, meer dan dat het de besmetting tegengaat". Er is enige kennis nodig voor het dragen van een masker en er zijn richtlijnen voor.

"Het is belangrijk dat mensen weten dat een virus over bergen en oceanen gaat. Om dan te denken dat zo'n mondmasker dat zou kunnen tegenhouden, dat is gewoon een utopie."