Arbeidsongeschikte zelfstandigen zullen vanaf 1 januari 2023 terug aan de slag kunnen gaan zonder dat ze op voorhand toelating hebben van de adviserend arts. De ministerraad heeft daarvoor een Koninklijk Besluit van minister van Zelfstandigen David Clarinval (MR) goedgekeurd.

De wetswijziging komt er op voorzet van een werkgroep die door de minister in het leven was geroepen om een zogenaamd terug-naar-werk-traject uit te werken. Die voerde aan dat er nood is aan meer flexibiliteit wanneer een zelfstandige zijn (aangepaste) activiteit wil hervatten na een periode van arbeidsongeschiktheid. 

Vandaag moet een zelfstandige op voorhand toelating krijgen van de adviserend arts van zijn ziekenfonds om een activiteit gedeeltelijk uit te oefenen met het oog op een volledige of gedeeltelijke re-integratie op de arbeidsmarkt. Voortaan zou het volstaan dat de zelfstandige de aangepaste werkhervatting meedeelt en toelating aan de adviserend arts vraagt uiterlijk de eerste werkdag die de aangepaste werkhervatting voorafgaat.

De ontwerptekst bepaalt voorts dat zelfstandigen de niet-rechtstreekse zorg en ondersteuning van personen met een handicap, mits het respecteren van enkele voorwaarden, niet meer moeten onderbreken tijdens een periode van arbeidsongeschiktheid. Dat moet voorkomen dat de zelfstandige zijn ziekte-uitkering zou verliezen.