Imec lanceert een nieuwe radarchip die uiterst geschikt is om de aanwezigheid en positie van personen te detecteren in gebouwen. Uiterst interessant is dat voor ziekenhuizen en hulpdiensten spoed.

De nieuwe sensor verbruikt zeer weinig energie (minder dan 1mW), honderd keer minder dan vergelijkbare oplossingen. Bovendien kan de radar ook kleine bewegingen, zoals het op- en neergaan van de borstkas tijdens het ademen, herkennen tot op een afstand van 15 meter.  Een doorbraak is dat voor slimme kantoren, maar ook voor slimme ziekenhuizen en industriële sites. De nieuwe 8GHz radarchip is ontwikkeld door imec-onderzoekers van het Holst Centre in Eindhoven (Nederland). 

Net zoals camera’s maken ook radars een foto van hun omgeving. Maar daar waar camera’s scherpe tweedimensionale beelden maken, zijn radars bijzonder goed om beweging, snelheid en afstand waar te nemen. Ze kunnen zelfs microbewegingen detecteren, zoals ademhaling en hartslag. En ze doen dat onafhankelijk van licht, of werken zelfs in noodsituaties zoals vb. bij rookontwikkeling.

Privacy

Een bijkomend voordeel is dat op radarbeelden mensen niet herkenbaar zijn. Dat is met name belangrijk voor omgevingen waar het essentieel is om de privacy van personen te garanderen, zoals in ziekenhuizen, hotels, of zelfs kantoren. Kortom, in veel omstandigheden zijn ze beter geschikt dan camera’s om de aanwezigheid, positie en activiteit van mensen te detecteren.

Laag energieverbruik

De 8GHz radarchip is gebaseerd op standaard chiptechnologie. Deze technologie kan beter  worden geïntegreerd met andere systeemcomponenten op de chip en goedkoper geproduceerd worden, en ze verbruikt zeer weinig energie. De radar werkt op een relatief lage frequentie (8GHz), waardoor hij een laag energieverbruik combineert met een groot bereik. Zo kunnen microbewegingen tot op 5 meter worden gedetecteerd, en grotere bewegingen zelfs over een afstand van 20 meter. Een ander voordeel van de 8 GHz radar is dat het mogelijk is door muren heen personen te detecteren, waardoor 1 radar meerdere ruimtes kan bestrijken.

Hulpdiensten 

“Met deze nieuwe radar hebben we een geweldige oplossing om innovatieve toepassingen te maken voor slimme gebouwen. Denk bijvoorbeeld aan mensen tellen, aanwezigheden detecteren voor klimaat- en luchtregeling, een snellere respons  mogelijk maken van hulpdiensten bij noodgevallen (lokaliseren van slachtoffers in de ruimte tijdens een startende brand, of het alarmnummer automatisch bellen wanneer een bejaarde valt, of de perimeter van een industriële installatie gerespecteerd wordt...)", zegt  Barend van Liempd, programmaverantwoordelijke bij imec Nederland. “We zijn nu op zoek naar partners, zoals ontwikkelaars van innovatieve sensoren in IoT, domotica, automotive,... , chipfabrikanten of bedenkers van toepassingen die vroeg in deze markt willen instappen en die met ons deze nieuwe technologie willen optimaliseren in een gezamenlijk onderzoeksprogramma.”