Bijna een op de 20 studenten heeft onlangs zelfmoord overwogen volgens een studie van de UGent onder studenten van de universiteit. Er moeten maatregelen worden genomen om de geestelijke gezondheid van jongeren te verbeteren, aldus de organisatie.

"Uit dit onderzoek zijn lessen te trekken, zowel voor onze universiteit als voor de samenleving in het algemeen", zegt de studentenraad. Die interviewde in januari 4.382 jongeren van de UGent.

"Geestelijke gezondheid blijft een taboe, velen willen om hulp vragen, maar doen dat niet omdat ze niet weten wie ze moeten vertrouwen", luidt het in het rapport.

Verder "worden de werklast en de druk als hoog ervaren. Studenten worden tijdens hun studie blootgesteld aan stress die een negatieve invloed heeft op hun psychisch welzijn.".

De Gentse Studentenraad doet daarom een beroep op de hogere overheden. "In de eerste plaats vragen we dat studenten snel en anoniem contact kunnen opnemen met een financieel toegankelijke ondersteuningsdienst. Studenten die niet willen dat hun ouders op de hoogte zijn van hun problemen, hebben vandaag niet de mogelijkheid om een terugbetalingssysteem te gebruiken. Voor velen verhindert juist de mening van de ouders het gebruik van een terugbetalingssysteem.

Het studentenorgaan dringt ook aan op toegankelijkheid van informatie over geestelijke gezondheid in onze samenleving. "Studenten weten niet hoe ze elkaar moeten ondersteunen, hoewel ze dat graag zouden willen doen. Als ze zich niet goed voelen, kunnen ze hun ongemak niet meteen het beste opvangen. We willen dat elke student over de juiste vaardigheden en instrumenten beschikt om zich mentaal goed te voelen", besluit hij.