In zijn nieuwe Engelstalige boek Epic pleit prof. dr. Koen Kas voor een radicale herziening van hoe we gezondheid zien. Gezondheid moet niet langer enkel de afwezigheid van ziekte zijn, maar een bron van energie, creativiteit en betekenis. In een tijd waarin technologie en wetenschap ongekende mogelijkheden bieden, wil Kas gezondheid herdefiniëren als een holistisch concept waarin mensen niet alleen overleven, maar echt bloeien.

Epic is zowel een inspirerend manifest als een praktische gids, boordevol concrete voorbeelden en tools. Kas hekelt het huidige zorgsysteem dat te vaak reactief is, onpersoonlijk aanvoelt, en waar preventie vooral als verplichting wordt ervaren. Burn-out, stress en zinloosheid nemen toe, wearables verzamelen data, maar bieden geen echte richting. Preventie wordt ervaren als verplichting in plaats van als kans.

Toch bieden technologische innovaties zoals AI-coaching, genetische personalisatie en breinleestechnologie kansen om fysieke, mentale en emotionele gezondheid te versterken.

De titel Epic verwijst naar een nieuw paradigma:

• Engagement: actief en bewust leven;
• Preventie als Promotion: preventie als motor voor dromen, niet als plicht;
• Individualisering: gezondheidszorg afgestemd op unieke persoonlijke doelen;
• Creatie: gezondheid als middel om impact en nalatenschap te creëren.
   

Positief voor artsen

Voor artsen onderstreept Kas dat hun armatorium aan tools groter wordt. Geneeskunde evolueert naar een holistische praktijk: artsen kunnen bijvoorbeeld een museumbezoek voorschrijven of innovatieve hulpmiddelen zoals de Moonbird inzetten voor ademhalingsondersteuning. AI-applicaties kunnen patiënten daarnaast mentaal ondersteunen. Enkele jaren geleden gaf hij zijn visie op hoe nieuwe technologieën de toekomst van de huisartsgeneeskunde in de nabije toekomst zullen bepalen,

De boodschap die hij wil brengen klinkt vandaag zeker niet meer wollig: een paar weken geleden waren in Wintercircus Gent volgens de auteur tijdens het eerste 'Belgische Lifestyle medicine'  congres niet minder dan 500 geïnteresseerde artsen aanwezig die een paar zaken uit zijn boek 'meemaakten'.

Wat als Koen Kas minister Vandenbroucke was? Welke maatregel zou hij in overleg met het artsenkorps als eerste nemen om ons zorgsysteem minder reactief te maken?

“Ik zou inzetten op beleid dat burgers actief betrekt in gezondheidspromotie, geïnspireerd door initiatieven zoals de health kiosken en arena’s van In4care. We zijn de weg ingeslagen waar de burger begint te betalen - ook out-of-pocket, om gezond te blijven. We zullen dat echter niet gewoon 'preventie' heten. Ik leg in het boek heel uitgebreid uit waarom niet.”

Preventie mogen we volgens Kas zeker niet positioneren als een saaie verplichting, maar als een kans tot persoonlijke groei en vitaliteit.

Voor wie is Epic bedoeld?

• Voor ambitieuze individuen die streven naar meer vitaliteit en zelfontplooiing;
• Voor leiders die welzijn centraal willen stellen in hun organisatie;
• Voor iedereen die technologie wil gebruiken voor persoonlijke en maatschappelijke groei;
• Voor zorgprofessionals die klaar zijn voor een mensgerichte, proactieve benadering.

Koen Kas situeert zich als gezondheidszorgfuturoloog en ‘delight denker’. Hij is professor moleculaire oncologie aan de Universiteit Gent en een veelgevraagd internationaal spreker. Zijn eerdere boeken Nooit meer ziek en Your Guide to Delight bouwden reeds aan een toekomstvisie waarin proactieve gezondheid en het creëren van 'wow'-ervaringen centraal staan.

Epic is sinds 16 april 2025 verkrijgbaar bij Pelckmans Uitgevers. Een Nederlandse vertaling wordt in september verwacht.

• Epic, Koen Kas, Pelckmans Uitgevers, Engelstalig Paperback – 220 blz.
• 978-94-6310-705-1
• 32,00 euro

> Huisartsgeneeskunde staat op het punt ingrijpend te veranderen