Het Jessa Ziekenhuis in Hasselt start in 2026 met de bouw van een nieuwe ziekenhuiscampus, met een voorlopige focus op een HUB voor de apotheek en cleanroom. Anderhalf jaar geleden raakte bekend dat de eenheidscampus in een groene parkomgeving om en bij de 500 miljoen zou kosten. Maar de volledige nieuwbouw opent pas in 2034, drie jaar later dan gepland. Onder meer het pensioenvraagstuk gooit zand in de financieringsmachine.

Dat staat te lezen in Het Belang van Limburg. De totale kosten zouden inmiddels 750 miljoen euro bedragen.

Jessa kreeg eind 2023 Vlaamse subsidies toegezegd: een jaarlijks forfait van 14,8 miljoen euro voor 40 jaar. Het ziekenhuis moet zelf evenwel nog aanvullende financiering zoeken. Om de subsidies veilig te stellen, moest de bouw eind 2024 starten, maar die deadline wordt niet gehaald. Daarom vraagt Jessa uitstel en zal men in 2027 met de bouw van het hoofdziekenhuis beginnen. "Vanaf 2026 moet elke ziekenhuisapotheek voldoen aan een verstrengde normering voor farmaceutische bereidingen. De huidige infrastructuur van de Jessa-apotheek voldoet niet aan die norm. “Daarom schakelen we nu een versnelling hoger door de bouw van de HUB met enkele jaren te vervroegen”, legt algemeen directeur Yves Breysem (foto) uit.

Pensioenvraagstuk

De vertraging voor het volledige project wordt grotendeels veroorzaakt door de financiering, met name door een pensioenvraagstuk. Bij Jessa is dat pensioenprobleem nog extra ingewikkeld omdat het een fusie is tussen een openbaar ziekenhuis (het Virga Jesse ziekenhuis van de stad ­Hasselt) en een privéziekenhuis (het Salvatorziekenhuis van de internationale congregatie van de Salvatorianessen). Het ziekenhuis van de stad had ambtenaren in dienst en voor die kosten blijft Jessa opdraaien.

Oorspronkelijk werd hier 50 miljoen euro voor gereserveerd, maar de werkelijke kosten bedragen naar schatting 130 miljoen euro. Er lopen onderhandelingen tussen de stad Hasselt en de vzw Lumen over wie deze kosten zal dragen. Zonder oplossing kan Jessa geen leningen krijgen en dus niet beginnen met de bouw.

De Vlaamse subsidies worden pas uitgekeerd zodra de eerste patiënten in het nieuwe ziekenhuis opgenomen worden. Daardoor moet Jessa de volledige bouw en ook de HUB prefinancieren, wat de realisatie extra complex maakt. Ondanks deze uitdagingen blijft het ziekenhuis optimistisch over een oplossing.