Acht op de tien ziekenhuizen in Vlaanderen gaan ervan uit dat het volgend jaar onmogelijk wordt verlies te vermijden. Dat blijkt uit een bevraging door de zorgkoepel Zorgnet-Icuro, schrijft De Tijd donderdag. "Hierdoor moeten ziekenhuizen hun reserves aanspreken en dat kunnen ze niet blijven doen. Het is niet ondenkbaar dat enkele ziekenhuizen over de kop gaan", zegt Margot Cloet van Zorgnet-Icuro aan Belga.

In Vlaamse ziekenhuizen zijn verliezen eerder de uitzondering dan de regel. Volgens De Tijd schommelde de afgelopen tien jaar de winstmarge gemiddeld rond 1,3 procent en ging die nooit in het rood. Dit jaar is de verwachting echter dat de Vlaamse ziekenhuizen voor het eerst collectief met verlies eindigen. Zes op de tien instellingen verwachten geen winst over te houden, zo blijkt uit de bevraging van Zorgnet-Icuro. Op basis van de budgetten voor 2023 worden het er volgend jaar acht op de tien. Margot Cloet, die Zorgnet-Icuro leidt, spreekt van een 'bloedbad'.

"Het gebeurde al wel dat een ziekenhuis door een zware investering tijdelijk verlies leed, maar deze situatie is ongezien. De voornaamste reden zijn de enorm hoge energiekosten", vertelt Cloet. De kosten voor gas en elektriciteit nemen toe met 191 miljoen euro in vergelijking met 2019. Daarnaast waren er ook belangrijke meerkosten voor personeel en voor persoonlijk beschermingsmateriaal. "Hierdoor moeten ziekenhuizen hun reserves aanspreken. Dat gaat om geld dat eigenlijk voorzien is voor investeringen zoals nieuwbouw, robotisering, digitalisering of andere verbeteringen van de zorg. Dit kan je een keer doen, maar het is geen structurele oplossing. Als dit blijft duren, vrees ik dat enkele ziekenhuizen over de kop zullen gaan."

De federale overheid voorziet eenmalig in 80 miljoen energiecompensaties voor het eerste semester 2023 voor alle Belgische ziekenhuizen samen, maar de meeruitgaven worden sinds 2019 begroot op 400 miljoen euro, zo stelt Zorgnet-Icuro in een persbericht. De Vlaamse ziekenhuizen sloten in 2021 nog af op een gezamenlijke bedrijfswinst van 184 miljoen euro. Volgens ruwe prognoses wordt dat dit jaar zowat 35 miljoen euro verlies en in 2023 een begroot verlies van 114 miljoen euro.

> Lees ook: Vandenbroucke niet verrast door bevraging ziekenhuizen