De voorwaarden om de coronabarometer te doen overschakelen naar code geel zouden tegen 20 maart ingevuld kunnen worden. Dat heeft viroloog Steven Van Gucht gezegd op een persconferentie van het Nationaal Crisiscentrum en gezondheidsinstituut Sciensano over de coronasituatie in ons land.

Om over te schakelen naar code geel moeten er minder dan 300 patiënten op de afdelingen intensieve zorg liggen en mogen er op dagbasis niet meer dan 65 ziekenhuisopnames zijn. Sinds dinsdag liggen er op intensive care minder dan 300 coronapatiënten waardoor aan de eerste voorwaarde reeds is voldaan.

Momenteel worden op dagbasis echter nog steeds 179 ziekenhuisopnames geregistreerd. Dat is een daling met 27 procent ten opzichte van de voorgaande zevendaagse periode, maar nog steeds een eind boven de drempel van 65. "Als de huidige trend zich doorzet, dan kunnen we begin maart aan minder dan 150 ziekenhuisopnames per dag zitten. Tegen 20 maart zou dat dan minder dan 65 kunnen zijn. Op die manier zouden we voldoen aan beide voorwaarden voor code geel", aldus Van Gucht.

De viroloog waarschuwde er echter voor dat het effect van de versoepelingen van 18 maart nog onvoldoende duidelijk is.

Wat wel vaststaat, is dat de coronacijfers in de goede richting blijven evolueren. Zo neemt sinds deze week ook voor het eerst sinds half januari het aantal overlijdens af. Tussen 15 en 21 februari lieten dagelijks gemiddeld zo'n 34 mensen het leven, een afname met 30 procent.

In het totaal overleden in ons land al meer dan 30.000 mensen aan de gevolgen van een COVID-infectie. Het leeuwendeel daarvan overleed in 2020, met respectievelijk 32 en 40 procent van het aantal overlijdens in de eerste en tweede golf. De huidige omikrongolf vertegenwoordigt tot nog toe 6 procent van alle overlijdens.

Het aantal coronabesmettingen blijft dalen, maar iets minder snel dan een week geleden. Tussen 15 en 21 februari werden er dagelijks gemiddeld 8.207 nieuwe besmettingen met Sars-CoV-2 vastgesteld, een daling met 37 procent in vergelijking met de week voordien. Een week geleden werd nog een daling met 45 à 46 procent genoteerd. De dalende trend is nog steeds zichtbaar over het hele grondgebied en bij alle leeftijdscategorieën.

In het totaal liggen nu nog 2.607 coronapatiënten in het ziekenhuis, een daling met 20 procent. Op de afdelingen intensieve zorg worden nog 270 coronapatiënten verzorgd (-23 procent).